O treinador voltou a incluir Balbuena, João Pedro e Marcos Rocha, jogadores que não estavam recebendo muitas oportunidades durante a gestão de Luís Castro.
Na sua reestreia no Grêmio, Renato Portaluppi fez o retorno de atletas com experiência que haviam perdido espaço nos últimos tempos. No empate frente ao Palmeiras neste domingo, o técnico escalou Balbuena e João Pedro como titulares, além de colocar Marcos Rocha em campo no segundo tempo. Esses jogadores tinham atuado pouco na atual temporada.
O caso de Balbuena é notável. Com 35 anos, o zagueiro não começava uma partida há 133 dias, sendo sua última vez como titular em 10 de maio, quando o Grêmio foi derrotado por 1 a 0 pelo Flamengo na Arena.
A partir desse jogo, o paraguaio participou apenas do segundo tempo contra o Confiança na Copa do Brasil, mas acabou se lesionando. Convocado para a Copa do Mundo, ele atuou em apenas duas partidas pela seleção, totalizando 46 minutos de jogo.
Após seu retorno ao Grêmio, Balbuena não teve atuações, em algumas ocasiões não foi nem relacionado pela comissão técnica anterior. Renato decidiu escalar o zagueiro na linha defensiva de três jogadores contra o Palmeiras, visando fortalecer a defesa em jogadas aéreas.
“Preciso de todo o elenco, independente da idade, salário ou nome. Hoje, coloquei o Balbuena em campo, que não jogava há quatro meses. Ele foi corajoso”, declarou Renato após o jogo.
João Pedro também ganhou uma chance como titular devido à ausência de Diego Caito, que se lesionou no ligamento colateral do joelho.
O lateral-direito, de 29 anos, já havia trabalhado com Renato em sua gestão anterior. Sob Luís Castro, João Pedro chegou a ser liberado para procurar outro clube.
Com a lesão de Caito, Luís Castro chegou a improvisar Pavon na lateral. Após a pausa da temporada, João Pedro havia jogado apenas uma vez, no segundo tempo da vitória sobre a Chapecoense.
Marcos Rocha entrou aos 35 minutos do segundo tempo, substituindo João Pedro, que estava cansado. O lateral de 37 anos, que chegou ao Grêmio no meio do ano passado e se tornou uma das lideranças do elenco, também perdeu espaço na equipe com Luís Castro.
Com contrato até dezembro, Marcos Rocha não deve continuar no clube para a próxima temporada.
A estratégia de Renato se dá em um momento delicado para o Grêmio, que busca sair da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro. O técnico planeja aumentar a participação dos jogadores mais experientes e utilizar sua liderança para proporcionar maior segurança aos atletas mais jovens.
Kannemann, um jogador muito identificado com o trabalho de Renato e multicampeão pelo clube, também deve ter um papel importante no grupo.
“Em jogos decisivos, a experiência é fundamental. Não que eu não conte com os jovens, pelo contrário, mas há momentos em que alguns garotos, como nossa dupla de zaga, Wallace e Carioca (Gustavo Martins), são inexperientes. Ter jogadores experientes ao lado deles pode ajudá-los a se sentirem mais seguros em campo”, explicou o treinador.
